海風と陸風はなぜ入れかわる? — 夕方に風が止まる「なぎ」のしくみ
海に行った日の夕方、あれだけ気持ちよく吹いていた風が、ふっと止まってしまう。そのとたんに蒸し暑くなって、日なたにいるわけでもないのに汗がにじむ。あの風は、海と陸がかわりばんこにあたたまることで生まれています。だから止まる時間まで決まっています。
昼は海から、夜は陸から吹く
気象庁の用語集では、海風は「日中、気温の低い海面から気温の高い陸地に向かって吹く風」、陸風は「夜間、気温の低い陸地から気温の高い海面に向かって吹く風」と説明されています。昼と夜で、向きがちょうど反対になります。

名前で気をつけたいのは、呼び方の向きです。天気で使う風の名前は、どこへ向かうかではなく、どこから吹いてくるかで決まります。気象庁も風向を「風の吹いてくる方向」と定義しています。だから海風は海から吹いてくる風、陸風は陸から吹いてくる風です。「海風は海へ向かって吹く風」と覚えてしまうと、答えが全部さかさまになります。
向きが逆になるのは、陸と海であたたまり方がちがうから
気象庁の説明では、陸地は海にくらべてあたたまりやすく、冷えやすい性質があります。同じ日ざしを受けているのに、砂浜は素足で歩けないほど熱くなり、海の水はひんやりしたまま。あの差が、そのまま風になります。

昼のあいだは陸のほうが先にあたたまります。あたためられた空気は軽くなって上へのぼり、その隙間をうめるように、まだ冷たい海の上の空気が流れこむ。これが海風です。夜になると立場が入れかわります。陸のほうが先に冷えるので、今度は海の上の空気のほうがあたたかい。上がるのは海の上になり、陸から海へ空気が流れ出す。これが陸風です。
上がるのはいつも、あたたまっている側。風はそのあいた場所へ吸いこまれていきます。海陸風でも季節風でも、ここは変わりません。
入れかわりの合間に、風が止まる
海風と陸風は、ある瞬間にぱっと切りかわるわけではありません。向きが反対になる途中には、風が弱まってほとんど吹かなくなる時間があります。これが「なぎ(凪)」です。気象庁は朝なぎ・夕なぎを「海陸風の弱まる朝夕に沿岸でほとんど風が吹かなくなること」と説明しています。

海風と陸風が一日に一度ずつ入れかわるので、なぎも一日に二回、朝と夕方に来ます。夕方のなぎは、とくに体にこたえます。昼のあいだにためこんだ熱と湿った空気が、風に運ばれずその場に居すわる。気温が下がりはじめる時間なのに、いちばん蒸し暑く感じます。
時間を動かすと、陸の温度が大きく上下するのに対して、海は遅れて少しだけ動くのが見えます。二つの高さがすれちがう朝と夕方、風は止まります。「よく晴れ」を「くもり」に変えると、日ざしが弱くて陸が暖まりきらないぶん、風は弱く、なぎは長くなります。問題文が「よく晴れた日の」とことわるのは、このためです。
瀬戸内海ぞいは、規則正しい海陸風が吹く地域として環境省の資料にも挙げられています。周りを山地に囲まれて風の通り道が限られていることも、この地域の気候をかたちづくっています(瀬戸内はなぜ雨が少ない?)。
同じしくみが、一年の大きさでも起きている
海陸風が分かると、季節風はそのまま読めます。ちがうのは、あたたまるものの大きさと、入れかわる周期だけです。
夏は強い日ざしでユーラシア大陸があたためられ、太平洋より気温が高くなります。あたたかい空気が上がるので、太平洋から大陸へ向かって南よりの風が吹く。昼の海風と同じことが、大陸と太平洋のあいだで起きています。冬になると大陸のほうが冷たくなり、向きが逆転して、大陸から太平洋へ北西の風が吹く。夜の陸風と同じです。

一日でくり返すのが海陸風、一年でくり返すのが季節風。日本の冬の季節風が日本海側に大雪を降らせるところまでが、この一本の流れの先にあります。
覚えることは、たった一行
海風、陸風、なぎ、季節風。名前は四つありますが、覚える中身はあたたまっている側で空気が上がり、冷たい側から吸いこまれるという一行だけです。あとはその場面が、海辺なのか日本列島なのか、一日なのか一年なのかが変わるだけです。
風の名前は吹いてくる方角で呼ぶので、海風は海から、冬の北西の季節風は北西から。入れかわりの合間が「なぎ」で、朝と夕方の二回。試験で問われる季節風の向きは、夏が南東、冬が北西です。
次に海辺で過ごす日があったら、夕方の風がいつ止まるか気にしてみてください。止まった瞬間に「いま入れかわっている」と分かるのは、しくみを知っている人だけの楽しみです。