社会

小笠原諸島はなぜ「東洋のガラパゴス」？ — 大陸と離れていたことが宝になった島

小笠原おがさわら諸島しょとうは、東京とうきょうから南みなみへ約やく1000kmの太平洋たいへいようにうかぶ島々しまじまです。住所じゅうしょは東京とうきょう都と。でも飛行場ひこうじょうはなく、行いくには船ふねでまる1日にちかかります。この遠とおさこそが、小笠原おがさわらを世界せかい自然しぜん遺産いさんにした最大さいだいの理由りゆうです。

一いち度ども大陸たいりくとつながらなかったから、独自どくじに進化しんかした

日本にほん列島れっとうの多おおくの場所ばしょは、大昔おおむかしに大陸たいりくと陸続りくつづきだった時代じだいがあり、そのころに渡わたってきた生いき物ものたちの子孫しそんがすんでいます。

ところが小笠原諸島おがさわらしょとうは、海底かいてい火山かざんの活動かつどうなどで海うみのまん中なかに生うまれた島しま。大陸たいりくと一いち度ども陸続りくつづきになったことがありません。生いき物ものは、風かぜや海流かいりゅうや鳥とりに運はこばれて、偶然ぐうぜんたどり着つくしかなかったのです。

たどり着ついた少数しょうすうの生いき物ものたちは、外そとから仲間なかまが入はいってこない孤島ことうで、何なん十じゅう万まん年ねんもかけてこの島しまだけの姿すがたに進化しんかしていきました。ほかのどこにもいない生いき物もの＝固有こゆう種しゅの宝庫ほうこになったのはこのためです。カタツムリのなかま（カタマイマイ類るい）が島しまごと・場所ばしょごとに別べつの種類しゅるいへ枝分えだわかれした例れいは、進化しんかの生いきた見本みほんといわれます。

「ガラパゴス」と呼よばれるわけ

南みなみアメリカのガラパゴス諸島しょとうも、大陸たいりくと離はなれた孤島ことうで生いき物ものが独自どくじの進化しんかをとげた場所ばしょ。ダーウィンが進化しんか論ろんのヒントを得えた島しまとして有名ゆうめいです。小笠原おがさわらはそれと同おなじことが起おきた島しまなので、「東洋とうようのガラパゴス」と呼よばれ、2011年ねんに世界せかい自然しぜん遺産いさんに登録とうろくされました。

「遠とおい→混まざらない→独自どくじ進化しんか」の3語ごでおぼえる

• 小笠原おがさわら=東京とうきょう都と（意外いがいな所属しょぞくにびっくり）
• 登録とうろく理由りゆう=大陸たいりくと一いち度どもつながっていない→固有こゆう種しゅだらけ
• あだ名な=東洋とうようのガラパゴス（本家ほんけと同おなじ「孤島ことうの進化しんか」）

「なぜ固有こゆう種しゅが多おおいのか」と問とわれたときの答こたえは「大陸たいりくと陸続りくつづきになったことがなく、生いき物ものが独自どくじに進化しんかしたから」。この一文いちぶんがそのまま模範もはん解答かいとうになります。